「暑さ寒さも彼岸まで」と言われますが、
秋分の日はお彼岸の期間とも関係がありますが、
秋分の日はいつなのでしょうか？
また秋分の日は変動することがあります。
そこにはどんな決め方があるのでしょうか？
ここでは秋分の日に焦点をあてて、星座との関係についてもご紹介します。
目次（複数ページに分かれた記事もあります）
２０１７年の秋分の日はいつ？秋分の日の決め方について
（出典「イラストＡＣ」）
２０１７年の秋分の日は９月２３日になります。
春分の日と秋分の日は、実は天体観測から導き出される日付で、
国立天文台が計算するものになります。
それを「暦要項（れきようこう）」と言いますが、
その年の２月１日に「暦要項」が官報に掲載されることで、
翌年の春分の日、秋分の日が正式に決められることになります。
（細かい話になりますが、２月１日が休日の場合には、それ以降の平日になります。）
以下の図は地球を中心にした、太陽の通り道＝黄道と、地球の赤道を延長したものを図にしたものになります。
上記の図から分かるように、黄道と赤道は１年の間で２度交わることになります。
この交わる瞬間を春分点と秋分点と呼びますが、
この秋分点が含まれる日付が秋分の日になります。
今年（２０１７年）の場合には、９月２３日の５時０２分が秋分点になります。
秋分の日が変わる理由
秋分の日は、９月２３日のことが多いですが９月２２日になることもあります。
これは地球が太陽を一周する時間は、３６５日ちょうどではなく、
約３６５．２４２日かかり、３６５日と６時間弱かかることがその原因で、
そのため秋分点は、毎年６時間ずつ後ろにズレていくことになります。
ただうるう年には１日増えますので、うるう年には秋分点は、
前倒しの２４時間－後ろ倒しの約６時間＝約１８時間の前倒しになります。
秋分の日については、２０１２年からは秋分点が９月２２日に入るようになり、
ほぼ９月２３日が秋分の日になりますが、
およそ４年に１度は９月２２日が秋分の日になると予想されています。
秋分の日と彼岸の関係
暑さ寒さも彼岸までと言われますが、
この秋分の日は、「お彼岸」の期間と関係していて、
秋分の日を中日として、前後３日の一週間がお彼岸の期間になります。
秋分の日が変わることがありますので、
それに伴い「お彼岸」の期間も変わることがあります。
春分点、秋分点と星座の関係
先ほど春分点と秋分点をご紹介しましたが、
この春分点や秋分点は、実は星座とも関係があります。
星座は春分点を基準に分けられていて、
春分点がおひつじ座の始まりを、
その反対にある秋分点はてんびん座の始まりに該当します。
その他に夏至や冬至を含めて以下のようになります。
細かい話になりますが、星座については、
その年の〇月〇日×時×分以降が～～座ということになりますので、
厳密に言えばその年ごとに星座の始まりの日付は変わることになります。
ちなみに秋分の日は天秤座の始まりにあたりますが、
西暦ごとの天秤座の始まりの日付については、以下のページをご参照ください。
→９月２３日生まれの人の星座は何座？西暦ごとの天秤座の初日は？
終わりに
ここでは秋分の日の日付と、秋分の日とお彼岸の関係、
また秋分の日と星座の関係をご紹介しました。
この秋分の日は、昼と夜がほぼ同じ日になりますし、
これから夜が長くなる日でもあります。
秋が深まっていくのを感じる頃になるかと思いますが、
スポーツの秋や食欲の秋、読書の秋などなど、
みなさんの秋を堪能していただければと思います。