秋は気候も涼しく過ごしやすくなり、
また徐々に夜が長くなり、秋の夜長と言われますが、
そんな秋の夜長には、ふと月を見上げる心の余裕は持っておきたいところです。
ここでは秋の名月として、中秋の名月と十六夜（いざよい）についてご紹介します。
目次（複数ページに分かれた記事もあります）
中秋の名月はいつ？日付が毎年変わる理由
（出典「ｐｈｏｔｏＡＣ」）
中秋の名月は、旧暦の８月１５日の月のことを指しますが、
２０１７年の中秋の名月は、１０月４日（水）になります。
旧暦（太陰太陽暦）では月の満ち欠けによって暦の月を決めていましたので、
太陽 － 月 － 地球
と一直線に並ぶことを「朔（さく）」と言います。
この朔になる瞬間が含まれる日を、一ヶ月の初日としていましたので、
旧暦では毎月１５日あたりには満月になります。
また古い暦では、７～９月を秋としていましたので、
８月１５日が秋の中日＝「中秋」とされています。
ちなみに旧暦の８月１５日が現在の暦で毎年変わるのは、
旧暦では、月の満ち欠けを基準に一ヶ月の日付を決めますが、
月は平均すると、およそ２９．５日で地球のまわりを一周しますので、
２９．５×１２ヶ月＝３５４日となり、
地球が太陽のまわりを一周する３６５日とは１１日ズレが生じます。
また１１日×３年＝３３日となり、およそ１ヶ月のズレとなりますので、
そのズレを解消するために、旧暦では閏（うるう）月があり、
１９年に７回、閏月をはさむことで現在の暦とのズレが解消できます。
ですので、中秋の名月である旧暦の８月１５日も、
現在の暦ではおよそ１１日の前倒しになったり（１０日の場合も）、
閏月がある年には、その年の１１日分の前倒し－３０日分の後ろ倒し
＝およそ１９日の後ろ倒しになったり（１７～１８日の場合も）ということを繰り返すことになります。
中秋の名月と満月の関係と十六夜について
ただ旧暦の１５日あたりが満月になることがあっても、必ずしも満月にならないこともあります。
先ほど「朔（さく）」のことをご説明しましたが、
太陽 － 地球 － 月
と一直線に並ぶことを「望（ぼう）」と言います。
この望になる瞬間が含まれる日が満月の日になりますが、
この満月の日は、旧暦の１５日とは１～２日遅れることがあります。
また十六夜（いざよい）という旧暦の１６日の月に対する呼び名があり、
これは毎月存在するものになりますが、
旧暦の１５日の月（十五夜）よりも遅く出てくるので、
「ためらう」という意味の「いざよう」から名前が付けられていますが、
満月が旧暦の１５日より１～２日遅れることがありますので、
十六夜が満月になることもあります。
ちなみに２０１７年の中秋の名月は、１０月４日ですが、
満月は１０月６日（金）で、２日遅れることになります。
ただ満月（望）になる時間は、１０月６日の午前３時４０分。
ですので１０月５日の十六夜は、ほとんど満月に近いことにはなりますので、
天気との兼ね合いもありますが、
今年は十六夜に注目してみても良いのかもしれません。
終わりに
ちなみに私は目が悪く乱視も入っていますので、
月を裸眼で見ると１０個ぐらいに見えます。
だからといって中秋の名月を１０倍楽しめるかと言えばそうでもなく、
どれが本物の月なのかさえ分からないのですが、
そんなことはともかく、
過ごしやすくなる秋には中秋の名月を見上げて、
しばし月を見て楽しんでいただければと思います。